Zacznijmy nasze dywagacje na temat hotelarstwa od samego więc początku. Tym początkiem jest przede wszystkim, wyjaśnienie pojęcia „hotelarstwo” oraz przybliżenie jego podstawowych funkcji. Czymże więc jest hotelarstwo? Jest to zorganizowana i wcześniej oczywiście zaplanowana działalność, której podstawowym celem, jest zapewnienie możliwości oraz udzielanie gościny osobom przyjezdnym, w obiektach specjalnie do tego celu przeznaczonych.
Jest to działalność usługowa, która zalicza się do sfery niematerialnej, to znaczy takiej, która oczywiście przynosi realny zysk, w formie przepływu pieniądza, jednakże nie powoduje wytworzenia jakiegokolwiek dobra materialnego. Głównym zadaniem oraz celem działalności hotelarskiej jest zaspokojenie jednej z podstawowych potrzeb, czyli wypoczynku odwiedzających gości. Nocleg, wyżywienie, możliwość zadbania o higienę osobistą, nierzadko także możliwość bardziej aktywnego spędzenia czasu, to są funkcjonalności wszelkiego rodzaju baz noclegowych, będących bądź co bądź, składowymi elementami branży hotelarskiej.
